De eerste 15 jaar van zijn leven bracht Jan door in Gemert, waar vader Hendrik glazenier was. In verband met de erfenis van een herberg met brouwerij verhuisde Hendrik met zijn vrouw en acht kinderen in 1633 naar Schijndel, waar ze tot de welgestelden van het dorp behoorden. Blijkbaar voelde Jan niets voor een carrière als glazenier of brouwer, want op zijn 18e vertrok hij naar Amsterdam.