In 1940 kocht Niel dit huis van de heer en mevrouw Hamers. Een jaar later begon hij met de bouw van een vrijstaand atelier, waarvoor hij een gevelsteen maakte. Hierop stonden vier soldaten en de tekst IN DEEZ TIJD GEBOUWD, uiteraard refererend aan de oorlog. Na hun huwelijk in 1943 kwam Else er wonen en in 1945 werd hier dochter Petra geboren.