Lang werd aangenomen dat Jan van Amstel een boerenzoon uit Schijndel was. Na verloop van tijd bleek echter dat hij afkomstig was van een bekende glazenmakersfamilie uit Gemert, de plaats waar hij tot zijn vijftiende woonde. In 1633 verhuisde Jan met zijn ouders naar Schijndel en drie jaar later vertrok hij naar Amsterdam. Toen hij in 1668 bij een zeeslag gewond raakte, keerde hij terug naar Schijndel waar hij een jaar later overleed.