Sybrand Heerma van Voss was telg uit een belangrijk Fries' geslacht. Toch heeft hij zijn hele leven in Brabant gewoond. Hij is geboren en getogen in Oud-Gastel en ging op kostschool in Bergen op Zoom. Hij kreeg zijn opleiding in de fabriek van zijn oom in Roosendaal. In 1868 ging hij werken in Leur, en daar is hij nooit meer weggegaan.