Door zijn successen als schrijver kon Antoon Coolen bij zijn vertrek uit Hilversum de journalistiek vaarwel zeggen en zich helemaal op het schrijven richten. In Deurne had hij onder andere veel contact met schilder en arts Hendrik Wiegersma en diens vrouw Nel. De in 1937 geboren vierde zoon van Antoon, Peter Hendrik, werd naar hen vernoemd. De boeken Dorp aan de rivier (1934) en De drie Gebroeders (1936) baseerde Antoon op verhalen van Wiegersma. Met name het eerste boek werd een groot succes: binnen een jaar rolden er 10 drukken van de persen en in 1958 werd het verfilmd.

In 1938 verhuisde het gezin naar Waalre. Hier rondde Antoon de roman Herberg in ’t misverstand af. Verder hield hij zich bezig met het schrijven van legenden, kerstvertellingen en enkele toneelstukken. Een volgende roman liet lang op zich wachten: De vrouw met de zes slapers zou pas in 1953 uitkomen.